PORTAL ASPIRASI- Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, kini memikul tugas besar yang melampaui sekadar target prestasi di lapangan. Ia datang di tengah situasi emosional yang kuat, setelah publik sepak bola Indonesia terbiasa dengan sosok Shin Tae-yong yang selama beberapa tahun terakhir bukan hanya membangun tim secara taktis, tetapi juga menanamkan romantisme mendalam antara Timnas Garuda dan para pendukungnya.
Romantisme itu tumbuh perlahan, layaknya bunga di halaman rumah yang mungkin tidak selalu disadari keberadaannya, namun terasa hilang saat tak lagi ada. Shin Tae-yong berhasil menciptakan kedekatan emosional antara pemain, pelatih, dan fans. Ikatan tersebut bahkan dirasakan oleh para pemain diaspora. Dalam sebuah podcast Ziggo Sport di Belanda, Thom Haye Oratmangoen dan Ragnar Oratmangoen mengungkapkan pandangan positif mereka terhadap Shin Tae-yong, meskipun sang pelatih berasal dari Korea Selatan dan memiliki pendekatan kerja yang berbeda dari kebiasaan pemain Eropa.
“Dia berasal dari Asia dan punya cara kerja yang sangat berbeda dari apa yang biasa kami lakukan, tapi saya rasa dia adalah sosok yang tepat untuk tim ini,” ujar Ragnar Oratmangoen, menggambarkan rasa hormat dan kepercayaan pemain terhadap Shin Tae-yong.
Kedekatan itu membuat Timnas Indonesia menjadi perbincangan bukan hanya karena hasil pertandingan, tetapi juga karena cerita-cerita kemanusiaan di balik layar. Momen kebersamaan pemain dan pelatih, candaan Shin Tae-yong di sesi latihan, hingga caranya menyiapkan pemain menghadapi pujian maupun kritik, kerap viral dan membentuk narasi positif di ruang publik. Timnas Garuda tak lagi sekadar tim nasional, tetapi menjadi simbol kebanggaan yang punya cerita.
Membangun romantisme semacam itu bukan perkara mudah. Dalam sejarah sepak bola, hanya pelatih dengan karakter kuat yang mampu melakukannya. Jose Mourinho kerap dijadikan contoh, terutama lewat momen emosionalnya bersama Marco Materazzi usai Inter Milan menjuarai Liga Champions. Ikatan personal tersebut membuat tim tampil dengan energi berbeda, sesuatu yang juga sempat dirasakan Timnas Indonesia bersama Shin Tae-yong.
Kini, sorotan tertuju pada John Herdman. Publik menanti bukan hanya strategi dan hasil, tetapi juga bagaimana ia membangun hubungan dengan pemain dan pendukung. Fragmen-fragmen kecil di pinggir lapangan, ruang ganti, hingga media sosial akan menjadi bagian penting dari narasi Timnas ke depan. Apakah romantisme itu akan kembali hadir dengan wajah baru, atau justru berganti dengan pendekatan yang lebih dingin dan profesional, menjadi pertanyaan besar yang akan terjawab seiring waktu.
Yang jelas, John Herdman datang bukan ke ruang kosong. Ia mewarisi ekspektasi emosional yang tinggi, sekaligus kerinduan publik akan Timnas Indonesia yang bukan hanya kompetitif, tetapi juga memiliki jiwa.***
